Agresión Sexual

Si se presentan cargos en su contra por cometer el delito de agresión sexual, corre el riesgo de ser sometido a las graves sanciones que la ley establece para este delito. Por esta razón, es tan importante que conozca a profundidad su significado, así como también, los elementos que debe demostrar el fiscal para que sea declarado culpable, y los argumentos que pueden lograr que sea absuelto de los cargos.

En este sentido, la agresión sexual está estipulada en el art. 243.4 del Código Penal del estado de California y tiene lugar cuando se tocan las partes privadas de un individuo, actuando en contra de su voluntad y con la finalidad de satisfacerse sexualmente, excitarse o abusar de este.

Si enfrenta cargos por este crimen, contacte lo antes posible a un abogado del bufete Orange County Criminal Lawyer, localizado en Orange County, California. Aplicaremos nuestra extensa experiencia para elaborar la defensa más conveniente para su caso, y así impedir que sea condenado.

¿Qué se debe probar en el juicio?

Ante una acusación por un delito, el fiscal debe demostrar los elementos constitutivos del mismo para que pueda dictarse una declaración de culpabilidad.  En este sentido, existen dos tipos de agresión de carácter sexual en el Código Penal. A continuación, conoceremos los elementos del tipo general que se consideran delitos menores.

1. Hubo un contacto físico con una parte íntima de otra persona.
2. Se actuó contra la voluntad de este individuo.
3. Se llevó a cabo con la intención específica de excitar, gratificar sexualmente, o llevar a cabo un abuso sexual.

Una de las diferencias claves entre este y el delito de violación que está estipulado en el art. 261 PC, es que para este no es necesario que el perpetrador y la víctima mantengan relaciones sexuales. De manera que el acusado puede ser condenado, aunque no haya existido una penetración. También es importante destacar que muchos acusados intentan alegar como defensa, que habían mantenido relaciones sexuales consensuadas con la víctima en el pasado, o era su pareja formal, pero esta defensa no es válida para evitar ser declarado culpable.

Por ejemplo, Gabriela asiste a un bar con sus amigas un sábado por la noche, cuando un hombre que se encuentra allí, pasa y toca sus senos con la finalidad de gratificarse sexualmente. Luego de este hecho, Gabriela presenta una denuncia ante la policía, y unos días después un fiscal acusa a este hombre de agresión sexual como delito menor.

Pero supongamos que Marissa y Julio son una pareja de novios que vive junta. Un día, Marissa empieza a tocar los genitales de Julio ya que desea tener relaciones sexuales. Julio le dice que no siga, ya que intenta descansar, pero la chica no le presta atención y continúa tocándolo. En tal caso, pueden imputarle cargos por agresión sexual como delito menor, sin importar que esté en una relación formal con Julio, dado que la ley establece que el consentimiento de las partes involucradas es imprescindible para realizar cualquier acto de naturaleza sexual.

¿Qué es una agresión sexual agravada?

La disposición mencionada anteriormente también estipula el abuso sexual como delito mayor o agravado, el cual está constituido por los mismos elementos del abuso sexual como delito menor, pero debe verificarse cualquiera de las siguientes circunstancias:

• Retención ilegal de la víctima, realizada por el perpetrador o un tercero. Tiene lugar cuando se impide, mediante conductas o expresiones, que la víctima se mueva, logrando así, cometer la agresión sexual con mayor facilidad.
• La víctima fue agredida sexualmente, estando internada en una institución para el tratamiento de una afección que la incapacitaba, o una discapacidad grave.
• La víctima no conocía el propósito sexual del perpetrador, dado que este le indicó que lo haría con fines profesionales.
• Además de estar presente una las situaciones anteriores, la víctima fue obligada a tocar las partes íntimas del acusado, un tercero, o un cómplice.

Con respecto a esta última, debemos tener en cuenta que es la única excepción para que la ley considere que se ha incurrido en la agresión sexual, cuando la víctima toca las partes íntimas del acusado. Para todos los demás casos, sólo será una agresión sexual si el perpetrador toca las partes de la víctima. En conclusión, la disposición únicamente prohíbe los actos en los que se obliga a la víctima a tener un contacto con una parte íntima del agresor, si existe alguna de las circunstancias especiales que hemos explicado.

Supongamos que un sujeto ve a una mujer caminando de noche por una calle solitaria, cuando la empuja contra la puerta de un local de la misma calle y la amenaza con hacerle daño si no toca su pene. En dado caso, existe una retención ilegal y dado que está presente una de las circunstancias especiales que el artículo indica, se puede considerar como agresión sexual que la víctima haya realizado el contacto físico. En este caso, el perpetrador puede ser condenado por agresión sexual como delito mayor.

Por el contrario, en el supuesto de que un hombre está caminando a través de una multitud, y toma la mano de una mujer para luego colocarla sobre su pene sin que esta haya consentido, no se le pueden imputar cargos por una agresión sexual, dado que no se verifica ninguna de las circunstancias especiales del artículo. Sin embargo, la conducta del hombre no quedaría impune, ya que su actuación puede hacerlo incurrir en otros delitos, como el delito de agresión simple que está consagrado en el artículo 242 PC.

¿Qué tipo de contacto físico prohíbe la disposición?

Uno de los elementos que constituyen el delito es la existencia de un contacto físico, el cual debe entenderse como tocar cualquier parte íntima de la otra persona, sin importar que sea directamente sobre la piel de esta, a través de su vestimenta, o la de usted mismo.

Sin embargo, para que el acto pueda imputarse como delito mayor, el contacto necesariamente debe ser con la piel desnuda de la víctima, y puede realizarse de forma directa, o a través de la vestimenta del agresor.

Por ejemplo, Mauricio trabaja en un hospital psiquiátrico y un día, le pide a una de sus pacientes que padece una discapacidad mental grave, que toque su órgano sexual por encima de su pantalón, ella accede y procede a tocarlo. En este caso, se considera que la piel desnuda de la víctima estuvo en contacto con Mauricio cuando ésta tocó su órgano sexual con su mano. Por lo que Mauricio incurrió en una agresión sexual y puede ser acusado por delito mayor.

Pero si Mauricio en vez de pedirle que toque su órgano sexual, toca los senos de la paciente por encima de su blusa, sólo se le podrían imputar cargos por delito menor. Dado que, en este caso no existió un contacto con la piel desnuda de la víctima.

¿Qué es una parte íntima?

A los efectos de la disposición, una parte íntima debe entenderse como el ano, la ingle, los órganos sexuales, y los glúteos. Además del busto, si es una mujer.

¿Qué significa actuar sin el consentimiento del otro individuo?

Se incurre en este delito cuando se toca a alguien sin su consentimiento. Por lo que debemos tener en cuenta que únicamente se considera que el consentimiento es válido, cuando el acto se lleva a cabo de manera voluntaria, libre, con pleno conocimiento de su significado, y naturaleza.

En este sentido, aunque la otra parte manifieste su voluntad, usted puede estar cometiendo este delito e incluso, enfrentar cargos por delito mayor, si le indica que realiza el acto con un propósito profesional, cuando realmente lo hace debido a que busca gratificarse sexualmente, excitarse o cometer un abuso sexual. Esto se debe a que este engaño se considera un fraude, y el consentimiento no puede considerarse válido si la persona que lo otorga fue engañada y no conocía las características del acto para el cual estaba prestando su consentimiento.

¿Qué es un abuso sexual?

Tal como explicamos anteriormente, una de las formas en que un individuo puede cometer este delito, es tener el propósito específico de llevar a cabo un abuso sexual, lo cual significa actuar con la intención de ocasionar lesiones, humillar, herir, intimidar a la víctima, o provocarle un dolor en una de sus partes íntimas. Es importante resaltar que esta forma de comisión sólo requiere que el contacto sea de naturaleza sexual y se tenga este propósito, aunque no haya actuado para gratificarse sexualmente.

¿Qué se entiende por retención ilegal?

Cuando la libertad de movimiento de una persona es limitada en contra de su voluntad por otro individuo; mediante expresiones, conductas, o el ejercicio de una autoridad, se considera que existe una retención ilegal.  Además, se requiere más que la fuerza física necesaria para llevar a cabo el contacto de naturaleza sexual.

Por ejemplo, un profesor le dice a un estudiante que ingrese al salón de clases, luego cierra la puerta con seguro, y la bloquea con una silla. Al percatarse de ello, el alumno intenta alejarse de él. Sin embargo, este lo toma con fuerza y empieza a manosear sus partes íntimas. En dado caso, la retención ilegal tuvo lugar cuando el profesor utilizó su autoridad como profesor, y encerró a su alumno dentro del salón para perpetrar el abuso. Al hacerlo, se considera que hizo más que aplicar la fuerza física necesaria para cometerlo.

Por el contrario, la retención no es ilegal si el que la lleva a cabo actúa en ejercicio de una autoridad legal y su propósito también es legal, siempre y cuando la fuerza aplicada no sea excesiva, un ejemplo de ello sería si un funcionario policial arresta y esposa a alguien que intenta huir luego de haber cometido un robo. Pero si el policía toca una de sus partes íntimas, su propósito dejaría de considerarse legal para convertirse en una agresión sexual.

¿Los cómplices también son castigados?

La ley del estado de California establece que todo aquel que sea cómplice o asista la comisión de un delito, se le imputarán cargos y será castigado de la misma forma que el principal perpetrador. Pero una persona sólo se considera cómplice de una agresión sexual, si se cumplen los siguientes requisitos:

1. Saber que el principal perpetrador está cometiendo un acto delictivo.
2. Ayudar, facilitar, promover, instigar, alentar o conspirar para que la agresión se cometa, con la intención de hacerlo. Tenga en cuenta que una conspiración tiene lugar cuando dos o más personas acuerdan o planifican la comisión del delito.

¿Cuáles son las defensas más útiles ante estas acusaciones?

Existen varias defensas que su abogado puede argumentar en el juicio para lograr que los cargos sean reducidos o desestimados. Entre ellas, destacan las siguientes:

1. Contaba con el consentimiento de la otra parte. Como indicamos anteriormente, el acusado no puede ser declarado culpable si la otra persona había concedido su consentimiento expreso para permitir el contacto físico de naturaleza sexual. Además, debemos tener en cuenta que la ley establece una justificación para que un individuo sea exonerado de la responsabilidad penal, la cual consiste en actuar teniendo una creencia razonable de que su conducta había sido consentida.

Supongamos que Laura y David tienen una cita un sábado en la noche, cuando David trata de tocar los glúteos de Laura por debajo de su falda. Aunque ella se siente incómoda, no se lo expresa a David, ni le pide que pare. Unas semanas después, Laura lo denuncia por agresión sexual. En el juicio, el abogado defensor de David alega que su representado no sabía que Laura no consintió el acto, ni existió alguna conducta por parte de esta que podría sugerirlo. A menos que el fiscal logre probar lo contrario, David no será declarado culpable.

2. Falta de evidencias suficientes. Para que un acusado sea condenado, es un requisito fundamental que el fiscal pruebe más allá de cualquier duda razonable, que los hechos controvertidos realmente ocurrieron. Sin embargo, en muchas ocasiones no existen suficientes evidencias físicas de la agresión sexual, lo cual conduce a que el abogado defensor logre una desestimación o reducción de los cargos en las primeras etapas del proceso judicial.
3. Acusaciones falsas. No es poco común que las personas realicen denuncias falsas debido a celos, rencor o venganza. Cuando alguien presenta una acusación falsa por este delito, puede ser que el acto realmente haya sido consentido, o que nada de lo que alegue haya ocurrido. Esto dificulta aún más que el fiscal cuente con las evidencias necesarias para lograr una declaración de culpabilidad.

En tal caso, el abogado interrogará a la persona que lo acusa con el fin de revelar incongruencias en sus declaraciones. Por otra parte, se cerciorará de cuestionar los argumentos y las pruebas presentadas por el fiscal con el fin de convencer al juez de que no ha logrado probar su culpabilidad más allá de cualquier duda razonable.

¿Cuáles sanciones estipula la ley para este delito?

Antes de conocer las sanciones que la ley establece para este delito, debemos recordar que, en su forma general, este hecho es un delito menor, en tanto que, ante la presencia de alguna circunstancia agravante, es considerado un delito mayor. Por lo cual, las sanciones dependerán de cada uno.

1. Delito menor. Cuando únicamente se demuestran los elementos básicos de la agresión sexual, pero no la existencia de alguna circunstancia agravante, se trata de un delito menor. En este sentido, debemos reiterar que estos elementos consisten en tocar una parte íntima de alguien más contra su voluntad y con la intención de excitarse, satisfacerse sexualmente o abusar de esta persona. Cuando el fiscal decide imputar cargos por delito menor y es declarado culpable, las sanciones pueden ser las siguientes:

• Una pena que no puede exceder los 6 meses en una cárcel del condado.
• Una multa que no puede ser superior a 2.000, o 3.000 USD, en los casos en que la víctima era un empleado del condenado.
• Libertad condicional informal durante 5 años como máximo, la cual puede incluir la realización de servicio comunitario, programas educativos y de tratamiento de la ira y las conductas sexuales impulsivas. Así como también, el deber de efectuar su registro como delincuente sexual en el primer nivel, el cual se mantendrá durante un periodo no menor de 10 años, según el artículo 290 PC.

2. Delito mayor. Cuando se logra demostrar que existió una circunstancia agravante, generalmente se trata de un delito mayor. En este sentido, recordemos que estas situaciones incluyen la retención ilegal, el padecimiento de una discapacidad o incapacidad médica por parte de la víctima, si esta se encontraba internada en una institución, o convencerla de que la tocaría con un fin profesional.

Aunque lo más frecuente es que se imputen cargos por delito mayor ante la presencia de un factor agravante, es posible que el fiscal considere más adecuado imputarlo por delito menor, ya que se trata de un wobbler. Esto implica que puede acusarlo por cualquiera de los dos, según las circunstancias concretas y su historial criminal. En este caso, las sanciones que pueden dictarse por delito menor son las que explicamos anteriormente, con la única diferencia de que el periodo máximo de encarcelamiento es de un año. Por el contrario, si se imputan cargos en su contra por delito mayor y es declarado culpable, las sanciones pueden ser las siguientes:

• Libertad condicional para delitos mayores.
• Privación de libertad en la prisión estatal durante 2, 3, o 4 años, pudiendo imponerse un período de 3 a 5 años adicionales si la víctima sufre una lesión física considerable.
• Una multa no mayor de 10.000 USD.
• Inscribirse en el tercer nivel del registro de delincuentes sexuales de por vida. Aunque si la víctima estaba internada y padecía una discapacidad grave o estaba incapacitada por otros motivos médicos, deberá registrarse en el primer nivel, el cual se mantendrá durante un periodo mínimo de 10 años.

¿La víctima puede exigir una indemnización?

El perpetrador de este delito no sólo corre riesgo de ser condenado y tener que cumplir con las sanciones impuestas por un tribunal penal, sino que, además, es posible que la víctima lo demande ante un tribunal civil, con el fin de solicitar un resarcimiento por cualquier perjuicio que le haya causado.

En este sentido, en el proceso judicial civil, el agraviado deberá demostrar que el demandado efectivamente incurrió en la agresión sexual y los daños que la misma le ocasionaron, entre los cuales, pueden estar incluidos los gastos médicos, la pérdida de sus salarios, la pérdida de la capacidad para generar ingresos, los daños a sus bienes, y el daño moral.

También debemos resaltar que, en el mes de octubre del año 2021, el gobernador de California aprobó el Proyecto de Ley 453 de la Asamblea, el cual estipuló una nueva forma de comisión de la agresión sexual que tiene lugar cuando un individuo retira el preservativo en el transcurso del acto sexual sin contar con el consentimiento verbal de la otra persona, facultando a las víctimas del mismo a exigir el pago de los daños y perjuicios mediante una demanda civil.

¿Cuáles delitos se relacionan con éste?

Existen hechos similares a los que hemos explicado que también están tipificados como delitos en la ley, por lo que el fiscal puede imputar cargos por alguno o varios de ellos simultáneamente. A continuación, conoceremos algunos.

• Violación. Regulado en el artículo 261 PC, tiene lugar cuando una persona tiene relaciones sexuales con otra sin su consentimiento, y emite amenazas, emplea fuerza, o la engaña para lograrlo. Este hecho es castigado como un delito mayor, que puede conducir a 8 años en la prisión estatal como periodo máximo, aunque puede ser mayor si se demuestra que la víctima sufrió una lesión física considerable durante el acto, o existe alguna otra circunstancia agravante. Además, constituye un strike según la Ley de los Tres Delitos y Fuera.
• Agresión. De conformidad con el artículo 242 PC, se incurre en este hecho punible al realizar cualquier contacto físico con otra persona sin su consentimiento, por lo que incluye cualquier contacto indeseado, aunque no sea de naturaleza sexual. Constituye un delito menor que puede incluir entre sus sanciones, un periodo máximo de 6 meses de encarcelamiento en el condado, y una multa no mayor de 2.000 USD.

¿Cómo puedo encontrar abogados cerca de mí?

Enfrentar cargos por este hecho punible no implica que será condenado. Para evitar tener que enfrentar las graves consecuencias que hemos explicado en este artículo, debe ser representado por un abogado de nuestro bufete, quien se encargará de establecer la mejor estrategia para rebatir estas acusaciones y así lograr la desestimación de los cargos, o un acuerdo para la reducción de los mismos. 

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